Le musée Granet XXe, chapelle des Pénitents blancs, consacre actuellement une exposition à l’artiste Kosta Alex (1925–2005), sculpteur gréco-américain dont l’œuvre se situe à la croisée de l’abstraction et de la figuration.
Intitulée « Kosta Alex — Coup de chapeau », cette exposition se tient du 11 avril au 30 août 2026 dans la chapelle des Pénitents blancs, marquant ainsi la réouverture de Granet XXe après le départ de la collection Jean Planque pour le musée Jenisch à Vevey.
Kosta Alex, découvert par le collectionneur suisse Jean Planque vers 1958–1959, est connu pour ses sculptures aux formes épurées et poétiques, où le bronze et le marbre dialoguent avec la lumière et l’espace. Son travail, à la fois intemporel et moderne, explore les limites entre matière et vide, entre mouvement et immobilité. L’exposition « Coup de chapeau » rend hommage à cette rencontre artistique et à l’héritage d’un artiste qui a marqué le XXe siècle par son approche unique de la sculpture.
Cette présentation est aussi l’occasion de célébrer quinze années de collaboration entre la Fondation Jean et Suzanne Planque et le musée Granet, tout en offrant au public une plongée dans l’univers singulier de Kosta Alex, où chaque œuvre semble saluer, par sa présence même, l’art et la vie.
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KOSTA
ALEX
coup de chapeau
11 AVRIL au 6 SEPTEMBRE 2026
à GRANET XXe,
CHAPELLE DES PÉNITENTS BLANCS
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KOSTA ALEX
Kosta Alex, de son vrai nom Kostas Alexopoulos, naît en 1925 à Elizabeth (New Jersey) dans une famille d’immigrés grecs. Il grandit à New York, où il travaille très jeune comme vendeur de journaux tout en suivant des cours d’art destinés aux enfants doués. Dès l’adolescence, il expose ses premiers dessins et sculptures dans des institutions prestigieuses comme le Whitney Museum ou le Brooklyn Museum.
Après avoir servi dans l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, il est engagé au National Sculpture Service à Manhattan, où il se forme aux techniques de taille, de moulage et de fonte auprès du sculpteur italien Hugo Ricardi. Ce dernier l’encourage à poursuivre sa formation en Europe.
En 1947, grâce au G.I. Bill, Kosta Alex s’installe à Paris, où il étudie à l’Académie de la Grande Chaumière auprès d’Henri Martin et Léopold Kretz. Il y réalise des bustes dans un style classique, puis s’oriente progressivement vers une sculpture plus libre, nourrie d’assemblages, de matériaux pauvres et d’un humour discret qui deviendra sa signature.
Dans les années 1950–1960, il fréquente les milieux artistiques de Montparnasse, expose dans les grands salons (Salon de Mai, Jeune Sculpture, Comparaisons) et développe ses célèbres “Hommes au chapeau”, figures totemiques mêlant ironie, expressivité et poésie populaire. Il se lie d’amitié avec le peintre Paolo Vallorz, le sculpteur Tajiri, et surtout avec le collectionneur Jean Planque, qui jouera un rôle décisif dans la reconnaissance de son œuvre.
Artiste discret, indépendant, étranger aux courants dominants, Kosta Alex construit une œuvre singulière faite de sculptures, assemblages, cartons-reliefs, collages et dessins. Il expose en France, en Suisse, aux États-Unis et au Japon, et participe à la Biennale de Tokyo en 1965.
Il meurt en 2005, laissant une œuvre abondante, inventive et profondément humaine. Une grande partie de ses sculptures et dessins est aujourd’hui conservée par la Fondation Jean et Suzanne Planque, partenaire du musée Granet de 2013 à 2026.
KOSTA ALEX — Homme au chapeau n°40 (Man with a hat n°40) — 1963 — sculpture en bronze (patine gris-vert) — 96 x 34 cm — collection de la fondation Jean et Suzanne Planque. Photo Aamg
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KOSTA ALEX (1925-2005) L’Échappée Belle, assemblage de bois peint — h 80 cm — Don de l’artiste à la Fondation Jean et Suzanne Planque, en mémoire de Jean Planque son ami. Photo Aamg
KOSTA ALEX — Woman schouting (1967) — Carton-relief peint, 81 x 84,5 cm — Fondation Jean et Suzanne Planque Photo Aamg
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KOSTA ALEX — Homme au chapeau n°57 (1965) assemblage de bois, agrafes — H 155 cm— Fondation Jean et Suzanne Planque.Photo Aamg
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